Duiken in de Filipijnen

De eilanden van de Filipijnen zijn prachtig, zowel boven als onder water valt er genoeg te ontdekken. De Filipijnen staan bekend als één van de mooiste duikbestemmingen ter wereld. Er zijn veel duikplekken om uit te kiezen en het onderwaterleven is er divers. Ook zijn de duiken, als je het vergelijkt met andere plaatsen, nog goed betaalbaar. Twee keer ben ik in de Filipijnen geweest en beide keer heb ik er ook gedoken. Ben je benieuwd op welke eilanden in de Filipijnen je mooi kan duiken?

Malapascua

Malapascua is een leuk tropisch eilandje om op te verblijven. Het is een echt duik eiland en inmiddels zijn er dan ook best veel duikscholen, maar de sfeer is er nog heerlijk relaxt. Je vindt er lekkere restaurantjes en je kunt lopend naar alle mooie witte stranden toe.

Maar het beste van het eiland vind je misschien wel onderwater. Je vindt er namelijk een cleaning station voor vossenhaaien. Elke ochtend komen er vossenhaaien uit de diepte, waar ze normaal leven, om schoongemaakt te worden door de poetsvissen. Dit gebeurt net na zonsopkomst, wat dus betekent dat je vroeg op moet staan. Vossenhaaien zijn hele mooie haaien om te zien, hun staarten zijn net zo lang als hun lichaam en ze hebben grote ogen. Je moet wel een beetje mazzel hebben om ze te zien, al schijnt het dat je ze de laatste paar jaren wel steeds vaker ziet. De eerste keer toen ik Malapascua bezocht zag ik ze pas bij de derde ochtend duik, maar de tweede keer zag ik ze (drie haaien) meteen bij de eerste poging al. Voor deze duik moet je je Advanced Open Water hebben of je diepe duik samen met een instructeur maken.

Behalve de duik met de vossenhaaien kun je meer mooie duiken maken in Malapascua. Er is een kleine kans op manta’s, er zijn verpleegster, witpunt en bamboe haaien, groepen inktvis, tonijnen en baarsen. Ook macroleven is er volop aanwezig. Denk aan zeepaardjes, hengelaarsvissen en bijzondere naaktslakken. Bij zonsondergang kun je een bijzondere duik maken waarbij je de paringsdans van de schuwe mandarijnvisjes kunt zien.

Hoe kom je er?

Om er te komen neem je de bus (4 uur lang) vanaf Cebu town naar New Maya Port. Vanaf daar is het nog drie kwartier met een bootje. Mocht je het bootje niet meer redden, dan kun je in New Maya Port blijven slapen.

Waar verblijf en duik je?

Ik kan je het duiken bij Little Mermaid Dive Resort aanraden. Het duikcentrum wordt gerund door Roland, een Nederlander en het is een fijn duikcentrum. De sfeer is gezellig en gemoedelijk en de divemasters zijn goed in het spotten van bijzonder leven onderwater. Je kunt hier ook overnachten.

Coron

Coron is de eindbestemming van de prachtige boottocht die begint op het eiland Palawan. In Coron kun je behalve genieten van de prachtige lagunes ook bijzonder duiken. Het is namelijk een hele goede plek voor wrakduiken. Ik was eigenlijk zelf nooit zo enthousiast over wrakduiken, maar de duiken in Coron hebben mijn mening veranderd. Het grootste deel van de wrakken die je er ziet zijn voormalige Japanse oorlogsschepen die in de Tweede Wereldoorlog door de Amerikanen gebombardeerd zijn. Enkele wrakken zijn 150 meter lang en je kunt de wrakken ook binnengaan. Met een zaklamp door de smalle gangen zwemmen is super tof. Het is het beste om je Advanced Open Water te hebben als je hier wilt duiken.

Hoe kom je er?

Je hebt eigenlijk twee opties. Je kan vliegen of de boottocht van 3 tot 5 dagen vanaf Palawan maken.

Waar verblijf en duik je?

We doken met Fun & Sun Coron en hebben daar echt een toptijd mee gehad. De dag voordat we gingen duiken, zijn we enkele duikcentra ingegaan en zagen toen dat het niet overal even goed geregeld is. Ik vind het zeker met diepe wrakduiken belangrijk dat het duikcentrum waarmee je duikt goed is. Dat was Fun & Sun zeker. Behalve goed waren ze ook gezellig en niets was te veel. De lunch tussen de duiken door is trouwens ook super lekker en de boot is comfortabel.

We verbleven bij een goedkoop hostel, waarvan ik eerlijk gezegd de naam niet meer weet. Echt indruk heeft het niet gemaakt. Er zijn volop accommodaties in allerlei prijsklasses die je hier kunt vinden.

Dumaguete en Apo Island

Ik verbleef in de stad Dumaguete op het eiland Negros. Dumaguete is een studentenstad, met een gezellige boulevard en een paar mooie natuurlijke bezienswaardigheden in de buurt. Dauin vind je op 15 minuten rijden daarvandaan en dat is de plek waar je kan duiken. Vanaf het strand in Dauin heb ik twee van mijn mooiste duiken ooit gemaakt. Het waren zogenaamde muck dives. Het spotten van kleine onderwater dieren in het zwarte vulkaanzand. Ik zag daar diertjes die ik daarvoor nog nooit had gezien, super tof!

Vanaf Dauin kun je ook duiken bij Apo Island. Het eiland is een half uurtje varen van Dauin vandaan en de meeste mensen komen er met de boot om een dagje te duiken. Je kunt ook op het eiland zelf verblijven. Het is een primitief eiland, maar zag er mooi en rustig uit. Apo Island staat bekend om de schildpadden, die je bijna niet kan missen als je er gaat duiken of snorkelen.

Hoe kom je er?

Dumaguete kun je bereiken met het vliegtuig, de ferry of met de bus. Als je van een eiland in de buurt komt, kun je het beste reizen met de ferry. Dit kan vanaf Siquijor (1 uur), Bohol (2 uur) of Cebu City (5 uur). Met de bus kun je de rest van het eiland Negros goed bereizen.

Waar verblijf en duik je?

Ik dook met Dumaguete Divers en dat is een prima duikcentrum. Ik sliep in een hostel in Dumaguete zelf, wat toen een heel fijn hostel was maar inmiddels slechte recensies krijgt online. Mocht je een pakketdeal willen, dan kan je met Sea Exploreers Dauin te duiken en verblijven in Pura Vida Beach & Dive Resort. Ik ben daar na de duik doorheen gelopen en dat zag er prachtig uit!

Bohol

Alona Beach is de beste plek om te verblijven op Bohol als je wilt duiken. Het is een behoorlijk toeristische plek, met veel restaurantjes en barretjes. Het eiland Bohol is trouwens ook boven water leuk om te ontdekken. Met de schattige spookdiertjes, de Tarsiers en de Chocolate Hills. Zo’n 1000 gelijkvormige ronde heuvels die in het droge seizoen bruin kleuren.

Kenmerkend voor de meeste duiken bij Alona Beach zijn de steile wanden waarlangs je duikt. Er zijn allerlei verschillende soorten duikplaatsen. Variërend van verschillende lokale duiken op het rif recht voor Alona Beach tot de drie marine sanctuaries Balicasag, Pamilacan en Doljo Point wat verderweg. Behalve een enorme school met jacks en het duiken langs de prachtige wanden heb ik ook hier weer genoten van het bijzondere kleine onderwater leven. Mijn divemaster noemde zichzelf ‘3rd eye’ en zag alles, wat de duiken extra leuk maakte.

Hoe kom je er?

Er gaat een ferry vanaf Cebu City naar Tagbilaran port op Bohol. De ferry doet er ongeveer 2 uur over en gaat vanaf pier 1. Eenmaal aangekomen op Bohol, kun je met een tricycle (ongeveer 4,50 euro) of taxi (ongeveer 9 euro) naar Alona Beach toe. Dit duurt ongeveer 1 uur.

Waar verblijf en duik je?

Ik heb gedoken met Bohol Divers Club Dive Center. Een goed georganiseerde duikschool met vriendelijk personeel. Slapen deed ik bij het resort van hetzelfde duikcentrum, La Sirenita Dive Resort. Het resort heeft verschillende kamer opties. Omdat ik toen alleen aan het reizen was sliep ik in een slaapzaal voor 15 euro. Maar ze hebben er ook privé kamers.

Moalboal

Panagsama beach in Moalboal is een gezellig plaatsje, met veel lekkere restaurantjes en gezellige barretjes. In de buurt vind je de mooiste watervallen. Het plaatsje trekt vooral veel duikers en backpackers en er heerst een fijne sfeer. Al snorkelend kan je een school sardientjes en schildpadden zien, maar met duiken zie je natuurlijk nog meer. Een prachtige wand vol met kleine beestjes, maar ook nog meer schildpadden en overal waar je kijkt zwemt vis.

Hoe kom je er?

Vanaf Cebu City neem je de bus naar Moalboal, die er vier uur over doet. Als je uit de bus stapt, staan de tricycles al te wachten om je voor ongeveer 2 euro naar Panagsama Beach te brengen.

Waar verblijf en duik je?

We hebben gedoken met Cebu Dive Center en dat was top. Aardige divemasters, professioneel en kleine groepen. Na de duik kregen we een paar vinnen mee om nog even te gaan snorkelen.

Magic Island Dive Resort is ook een goede duikschool, met een mooi resort erbij. Dit is een van de fijnste hotels in Moalboal. Je betaalt hier met 100 euro per nacht wel wat meer dan gemiddeld. Mocht dat wat te veel van het goede zijn, dan zijn er nog veel meer goede en fijne plekken om te verblijven in elk budget. Zoals het relaxte Moalboal eco lodge.

Heb je genoeg inspiratie opgedaan voor het duiken op de Filipijnen. Maar ben je nu benieuwd naar wat je boven water allemaal op de eilanden kunt doen? Dat kun je lezen in mijn artikel de perfecte reisroute voor de Filipijnen.