Als ik in Bangkok aankom, voelt dat voor mij een beetje als thuiskomen. De geuren, de chaos, de drukte, overal eettentjes op straat. Niet iedereen vindt het er even fijn, maar ik ben dol op de bedrijvigheid van Bangkok! Het is dan ook mijn favoriete stad in Azië. Ik raad je zeker aan om een aantal dagen in de stad door te brengen. Het is de perfecte kennismaking met Azië en er is genoeg te doen en te beleven. Als je Bangkok gaat bezoeken, raad ik je aan om de App Maps.me te downloaden. Hiermee kun je vooraf het gekozen gebied downloaden en dit vervolgens offline gebruiken. Je kunt dan alle plekken uit dit artikel makkelijk opzoeken. Benieuwd wat je allemaal kunt doen in deze wereldstad? Lees dan snel verder voor de beste tips voor Bangkok!
Waar kun je het beste verblijven in Bangkok?
De leukste wijk om te verblijven is de wijk Banglamphu. Je vindt daar ook Khao San Road, de bekendste backpackersstraat ter wereld. Khao San Road mag dan misschien wat te druk zijn voor sommige, maar de straat Rambuttri die parallel loopt aan Khao San Road is heel gezellig en veel relaxter! In de buurt kun je heerlijk eten, een massage krijgen, mensen kijken, shirts en andere kleding kopen, een valse ID-kaart scoren en een drankje drinken. Ook is het een voordeel dat je veel bezienswaardigheden makkelijk kunt bezoeken vanaf Khao San Road.
De eerste keer dat ik in Bangkok was, waren er nog niet zoveel leuke hostels en guesthouses als dat er nu zijn. Het was supergoedkoop, maar meer dan een bed in een vieze slaapzaal had ik niet. Inmiddels zijn er veel leuke opties!
Nappark hostel is mijn favoriet als je op zoek bent naar een bed op een slaapzaal (dorm). Dit is de ideale plek om mensen te leren kennen, maar je kunt er ook heerlijk rustig slapen. Khoa San Road is om de hoek en je slaapt er al vanaf 14 euro.
Ben je op zoek naar een eigen kamer? Dan is Rambuttri Village Plaza Inn echt een aanrader! De kamers zijn simpel, maar met een vanaf prijs van 10 euro per kamer krijg je echt waar voor je geld. Het is centraal gelegen (aan Rambuttri Road) en het heeft een zwembad op het dak. Dat is voor mij echt een pluspunt, want het is heerlijk om na een hele dag door de stad gelopen te hebben, even het zwembad in te duiken om af te koelen.
Wanneer je op zoek bent naar wat meer luxe is het Chillax Resort echt tof om te verblijven. De romantische sfeer, de centrale ligging, de comfortabele kamer met heerlijke bedden en een jacuzzi en het prachtige uitzicht vanaf het zwembad op het dak maken dit tot mijn favoriet als je wat meer te besteden hebt. Je betaalt er ongeveer 50 á 60 euro per nacht voor. Natuurlijk is dit best duur voor Thaise begrippen, maar als je dit met andere landen vergelijkt valt het nog best mee.
Tips voor de leukste activiteiten in Bangkok
Er is genoeg te doen en te beleven in Bangkok om je dagen te kunnen vermaken. Zelf zou ik aanraden om er een dag of 3 á 4 voor uit te trekken. Hier lees je mijn tips voor een paar onvergetelijke dagen in Bangkok!
Een ritje in een tuk tuk
Natuurlijk kan een ritje in een tuk tuk niet ontbreken tijdens je bezoek aan Bangkok. Het is een gave ervaring om door de straten te sjezen. Het beste kun je één keer een ritje maken en verder de meter taxi gebruiken. De taxi is namelijk goedkoper en ook wel wat comfortabeler. Let er wel op dat ze de meter aanzetten in de taxi.
Als je een ritje in een tuk tuk wilt maken, is het een goed idee om iets verder weg van Khao San Road en Soi Rambuttri te lopen, dan betaal je minder. Vaak proberen de chauffeurs je hele goedkope ritjes aan te smeren. Tijdens deze ritjes maak je dan allerlei winkel stops, zoals bij kledingmakers en reisbureaus. Dit is niet waar je op zit te wachten, dus maak duidelijk dat je geen extra stopt wilt. Spreek ook vooraf een prijs af en afdingen op de prijs is gebruikelijk.
Fietsen door Bangkok
Sinds enkele jaren staat fietsen met Co van Kessel in ieder geval bij Nederlanders vaak op het to do lijstje. Want fietsen dat vinden we natuurlijk hartstikke leuk. Het idee om te gaan fietsen in een wereldstad zoals Bangkok klinkt misschien wat raar. Maar het is absoluut een must. Met de fietstocht zie je namelijk een kant van Bangkok die je normaal niet ziet. Waar geen verkeer is en waar je fietst op kleine weggetjes door het groene landschap en leuke markjes bezoekt.
Shop till you drop
Veel reizigers sluiten hun reis af in Bangkok, daarom is shoppen in de mall ook best een populaire activiteit. En een goede activiteit waarbij je even de hitte van de stad kunt ontsnappen. Naar de twee eerste malls uit dit rijtje kun je het beste een taxi nemen of afhankelijk van waar je verblijft de BTS-skytrain nemen naar de halte National Stadium. Bij die halte vind je meteen de populairste mall onder budget backpackers, de MBK mall. Een mall waar je onder andere de nieuwste elektronica gadgets kunt vinden. Aan de overkant van de MBK mall vind je de Siam Discovery Mall. Een mall vol stijlvolle kleding en toffe tentoongestelde kunst van de beste Thaise kunstenaars.
Bij het BTS-station Asok vind je misschien wel de tofste shopping mall. Je hebt er winkels van alle bekende merken, maar wat het echt bijzonder maakt is het thema ‘reizen’ dat je terug ziet in de hele mall. Elke verdieping is gewijd aan een toffe bestemming, de mensen die er werken zijn verkleed als piloten en stewardessen/stewards en de roltrappen zijn zo gemaakt dat het vertrek- en aankomsthallen lijken. Hier kom je dus niet alleen voor een nieuwe broek, maar meer voor de ervaring.
Elke mall heeft trouwens ook een foodcourt waar je vaak super lekker kunt eten! Ook is het één van de weinige plekken waar je een rondje in een supermarkt kunt lopen. Als je kort op reis bent, klinkt dit misschien een beetje gek. Maar tijdens mijn langere reizen vond ik dat misschien wel het leukste om te doen in de mall!
China Town bezoeken
China Town is een enorme bruisende wijk. Overal wordt handel gedreven, tuk tuks scheuren door de straten en eten zie je op elke hoek. Vooral ’s avonds komt de wijk tot leven met kleurrijke verlichting en overal kraampjes waar de Chinezen een hapje gaan eten. Ga gewoon ergens eten waar het druk is. Of ga Dim Sum eten bij Hua Seng Hong of seafood bij het populaire Lek en Rut Seafood. Natuurlijk zijn er ook genoeg tempels in China Town. Wat Traimit heeft het grootste gouden Buddha beeld ter wereld, hij weegt maar liefst 5500 kilo! Verder moet je China Town gewoon ervaren. Wandel er rond, verdwaal in de straten en geniet van alle bedrijvigheid.
Als je China Town wilt bezoeken, kun je de taxi nemen. Maar reken zeker overdag op een lange rit vanwege het verkeer. Een snellere en goedkopere manier is per boot. Je stapt dan vanaf de wijk Banglamphu op bij halte nummer 13 ‘Phra Athit’, je vindt de halte op maar tien minuten lopen vanaf Khao San Road. Uitstappen doe je bij halte nummer 5 ‘Rajchawongse’, waarvandaan je direct China Town inloopt!
Chatuchak weekend markt
De Chatuchak markt is één van de grootste markten ter wereld! Je kunt het zo gek niet bedenken of het wordt er verkocht. De meeste van mijn Thaise souvenirs komen van deze markt. Ook eten kun je er goed. Sla alleen het dieren gedeelte over. Ik vond het in ieder geval niet fijn om de puppy’s en andere dieren in te kleine hokjes te zien zitten. Maar gelukkig kun je er makkelijk voor kiezen om dat niet te zien. De markt is elk weekend geopend, maar probeer als het even kan wat vroeger op de dag te gaan, als het nog niet zo warm is.
Er gaan lokale bussen vanaf Khao San Road naar de markt toe (nummer 3 of 524), maar dan ben je wel even onderweg. Het handigste is om de taxi, een Tuk Tuk of een motorbike taxi te nemen.
Welke tempels moet je zeker bezoeken in Bangkok?
In Bangkok vind je een aantal van de mooiste tempels van heel Thailand. Dus je kunt Bangkok eigenlijk niet verlaten zonder dat je er een paar gezien hebt. Maar welke tempels zijn de mooiste?
Wat Pho is de tempel van de gouden 46 meter lange liggende Boeddha in Bangkok. Je bent niet alleen bij het Boeddha beeld, maar op het terrein zelf is het rustig. Behalve de liggende Boeddha, zijn ook de rijen kleinere Boeddha’s een prachtig gezicht. Verder vind je er ook één van de oudste en bekendste massage scholen in Thailand en dit is dan ook een goede plek om een Thaise massage te nemen.
Om er te komen kun je de taxi, de Tuk Tuk of de boot nemen. Als je de boot vanaf Khao San Road neemt stap je op bij de Phra Athit-pier en stap je vervolgens bij pier N8 (Tha Tien) weer uit. Vanaf hier kun je ook Wat Arun en Wat Phra Kaew & de Grand Palace makkelijk bezoeken.
Wat Arun is één van de mooiste tempels in Bangkok. De tempel ligt aan de Chao Phraya rivier en is versierd met mozaïek en gemaakt van Chinees porselein. Dat komt doordat Chinese schepen die via de haven van Bangkok voeren, tonnen oud porselein weg gooiden wat gebruikt werd voor de versiering van de tempel.
Wat Saket is een tempel die ook wel de gouden berg genoemd wordt. De tempel ligt namelijk op een ‘berg’ van 80 meter hoog, die je moet beklimmen om de tempel te zien. Wat deze tempel zo tof maakt, is dan ook het uitzicht wat je er hebt. Je ziet het Grand Palace en Wat Pho zelfs liggen. De zonsondergang is mischien wel de beste tijd om deze tempel te bezoeken, want dan is het uitzicht helemaal bijzonder. Wat ook fijn is, is dat je er vanaf Khao San Road in 20 minuten zo naartoe loopt.
Wat Benchamabophit is misschien wel de meest fotogenieke tempel van heel Thailand! Ook is dit de tempel die is afgebeeld op de achterkant van een 5 bath muntje. Je komt er met een taxi of Tuk Tuk.
De Wat Phra Kaew en de Grand Palace bezoeken iedere reiziger. De andere tempels heb ik inmiddels wel een aantal keren bezocht, maar het paleis en de bijbehorende tempel maar één keer. Het is met zijn 15 euro entree, namelijk niet goedkoop. Maar het is een must see en daarom is het er vaak ook best druk. Toch vind ik stiekem de andere tempels ook eigenlijk leuker.
De tempel wordt wel gezien als de belangrijkste en meeste heilige tempel van Thailand en is één en al pracht en praal. Binnen in de belangrijkste tempel kun je de Smaragdgroene Boeddha zien. Drie keer per jaar krijgt dit 66 cm grootte Boeddha beeld een nieuwe ‘jas’ die alleen de koning van Thailand mag omdoen.
Waar moet je aan denken als je een boeddhistische tempel bezoekt?
Er zijn enkele zaken waar je aan moet denken als je een tempel gaat bezoeken.
- Zorg voor bedekkende kleding. Je schouders, knieën en decolleté moeten bedekt zijn. Zorg ervoor dat je de bedekkende kleding aan hebt, of neem wat mee.
- Laat je voeten niet richting een Boeddha beeld wijzen.
- Doe je schoenen uit als je de tempel ingaat.
Nog een laatste tip voor als je tempels gaat bezoeken. Trap niet in scams! Je zult Thaise mannen zien die vaak goed gekleed zijn en je zullen vertellen dat de tempel dicht is. Dit is niet zo, ze zijn elke dag geopend (Wat Phra Kaew & de Grand Palace maar tot 15:30). Ze willen je transport verkopen naar een andere tempel met de bijbehorende verkoop stops. Lees voor meer scams in Zuidoost-Azië dit artikel.
Beauty behandelingen nemen
In Nederland ben ik daar helemaal niet van, maar in Bangkok neem ik altijd een pedi- en manicure, een gezichtsbehandeling, een massage en vaak laat ik mijn haar nog knippen ook. Een fijne afwisseling van de drukte en hitte in de stad, een relaxte manier om je reis te beginnen of te eindigen en het is ook nog eens stukken goedkoper dan in Nederland! Ik heb goede ervaringen bij Darin Beauty Salon en ga daar altijd naartoe. Ze zijn vriendelijk en de behandelingen zijn goed. Je vindt de salon in Rambuttri Road.
Iets wat iedereen echt een keer zou moeten doen in Bangkok (of Chiang Mai) is een voeten massage nemen op straat! Voor een paar euro worden je voeten lekker onder handen genomen. Heel fijn na een dagje lopen.
Doe een drankje in een toffe rooftop bar
De laatste keer dat ik in Bangkok was, was ik er met mijn vriend. Eindelijk kon ik dan ook dit item van mijn ‘Bangkok bucket list’ afvinken. Ik had de perfecte rooftop bar uitgekozen (eentje zonder dresscode) en nadat een taxi ons had afgezet waren we er helemaal klaar voor. Helaas was de rooftop bar die ik had uitgezocht dicht en moesten we dus snel op zoek naar een andere.
Gelukkig bleek er nog eentje op loopafstand te zijn, Vertigo & Moon bar. Dat was nog wel even een dingetje, want daar is wel een dresscode. Dichte schoenen en een lange broek voor de heren. En nette kleding en schoenen voor de dames. Gelukkig konden we daar dichte schoenen en een lange broek voor mijn vriend lenen. Maar het is fijner om er al vooraf rekening mee te houden. Eenmaal boven stonden we letterlijk even met ons mond open. Wat een uitzicht! De kleuren van de stad tijdens de zonsondergang en daarna alle lichtjes van de wolkenkrabbers, prachtig. We betaalden zo’n 30 euro voor twee cocktails, maar dat was het absoluut waard!
Boottocht over de Chao Phraya rivier
Een leuke manier om wat van Bangkok te zien is om een boottocht te maken over de Chao Phraya rivier die dwars door de stad loopt. Als je in de wijk Banglamphu verblijft kun je enkele van de bezienswaardigheden goed bereiken met de boot. Je stapt dan in bij de Phra Athit-pier, op 10 minuten lopen van Khao San Road. Voor nog geen euro kun je met de oranje lijn naar Chinatown, Wat Arun en Wat Phra Kaew & de Grand Palace.
Wat ook leuk is, is om een privé tocht te nemen met een bootje. Ze vertrekken van dezelfde pier en je kunt de kaartjes daar bij een kantoortje kopen. Wij kochten er ook een verse kokosnoot bij voor tijdens het boottochtje. Voor de tocht betaalden we ongeveer 30 euro voor twee personen, voor een trip van een uur. Wat zo leuk is, is dat je weer een hele andere kant van Bangkok te zien krijgt. Houten vervallen huisjes op palen langs het water, bootjes voor de ‘deur’ en groen tussen de huisjes door. Je gaat echt even terug in de tijd in Bangkok.
Relax in het Lumpini Park
Bangkok is een drukke stad. Dus af en toe kan het fijn zijn om die drukte te ontsnappen. Het Lumpini park is daar de uitgelezen plek voor! Je komt hier om mensen te kijken, rustig een boekje te lezen en te genieten van een groene oase in het midden van de stad. Vooral tijdens zonsopkomst of ondergang zie je overal mensen sporten en is het leuk om een stukje te varen op het aangelegde meertje. Wat me verraste is dat je er ook grote varanen kunt zien.
Bezoek een markt in Bangkok
Je vindt in Bangkok veel verschillende gezellige markten. Ik heb het al gehad over de Chatuchak weekend market, maar er zijn er meer die het bezoeken waard zijn! De meeste mensen willen graag een drijvende markt zien als ze naar Bangkok toegaan. Helaas zijn de meeste van die markten behoorlijk toeristisch en niet authentiek meer. Een aanrader is Khlong Lat Mayom, waar je met de taxi in 20 minuten heen gereden kunt worden. Het drijvende gedeelte is niet zo groot, maar de markt op land wel. En de sfeer en het eten zijn goed.
Mocht je wat meer bootjes willen zien dan kun je naar Amphawa Market toegaan. Dit is wel echt een stuk verder weg en met de taxi best duur. Je kunt ook met het openbaar vervoer gaan en dan kost het je 2 euro voor een enkele reis. De minibusjes vertrekken elk uur vanaf de Southern Bus Terminal. Je kunt ook een georganiseerde tour boeken. Als je de markten bezoekt is het leuk om een stukje te gaan varen met een bootje. Dat kun je makkelijk ter plekke regelen.
Behalve de bovenstaande markten is het ook leuk om over de onbekende, kleine markten te struinen. Je vindt ze overal in de stad. Juist de kleine marktjes zijn vaak authentiek en leuk om overheen te lopen.
Lekker eten in Bangkok
Lekker eten is iets wat je goed kan in Bangkok! Mocht je niet zo goed weten wat je moet bestellen, lees dan zeker even dit artikel voor de lekkerste gerechten in Thailand. Maar waar kun je het best gaan eten als je in de wijk Banglamphu verblijft?
In de ochtend vind ik het lekker om te beginnen met een croissantje of iets anders lekkers van Bakery & Coffee Konnichipan. Het is een simpel bakkertje, maar met lekkere dingen! Je vindt de bakkerij op 5 minuten loopafstand van Khao San Road. Mocht je liever ontbijten met yoghurt, muesli en vers fruit, ga dan naar Gecko Bar in Soi Rambutri.
Bij Madame Musur in Soi Rambutri eet je gezellig tussen de bamboe muren en de lantaarns. Het is niet alleen fijn zitten, maar het Thaise eten en de heerlijke cocktails zorgen ervoor dat dit een super plek is.
Shoshana is een restaurantje met veel Israëlisch en Thais eten. Reizen in Thailand is namelijk ook erg populair bij Israëliërs. De prijs is goed, de porties groot en als je trek hebt in wat anders kan ik dit restaurant zeker aanraden.
Aan het begin van Soi Rambutri (kruising met Chakrabongse Road) vind je een aantal straat stalletjes. Je kunt hier voor weinig geld heerlijk Thais eten. Ook is het een fijne plek om mensen te kijken. Verder moet je zeker Sticky Rice met Mango en een bananenpannenkoek bestellen bij één van de stalletjes in de wijk. Ook een vers sapje bij het eerste stalletje bij Khao San Road mag je niet overslaan.
Meer lezen over Thailand?
Lees dan ook:
[…] eerste keer dat ik de stad Bangkok bezocht met mijn ouders was ik niet meteen fan. We kwamen uit de jungle in Borneo en ik vond […]