San Cristóbal de las Casas is een leuke en gezellige stad in Mexico, waarbij er ook in de omgeving genoeg te beleven valt. Het lag voor ons een beetje uit de route, maar het was het reizen meer dan waard! De koloniale huisjes, de verschillende culturen, gezellige terrasjes, bijzondere excursies en de lekkere restaurantjes maken het tot de favoriete Mexicaanse stad van veel reizigers. Omdat het hoger gelegen is dan andere plekken in Mexico is het er wel een stuk kouder. Wat na een tijdje reizen in de hitte helemaal niet zo vervelend is. Lees gauw verder voor de leukste bezienswaardigheden, de beste tips en handige weetjes voor je bezoek aan San Cristóbal de las Casas.
De leukste dingen om te doen in San Cristóbal
Je kunt de sfeervolle stad San Cristóbal prima lopend verkennen. Heerlijk slenteren door de leuke koloniale stad met zijn gekleurde huisjes, kinderkopjes en oude Kevers. Ook de vele verschillende culturen met elk hun eigen kledingdracht zijn bijzonder. Zorg er toch in ieder geval voor dat je de volgende bezienswaardigheden en activiteiten niet mist.
Plaza de la Paz
Plaza de la Paz is een centraal plein in het centrum van de stad, waar je de prachtige kathedraal St. Christopher vindt. Het is er heel levendig en je kunt er heerlijk mensen kijken. Tegen de avond zie je lokale vrouwen het plein op lopen met tassen vol koopwaar die ze beginnen uit te stallen en verandert het plein in een lokale markt met veel kleding. Vanaf Plaza de la Paz zijn alle bezienswaardigheden van de stad en de leukste straten makkelijk te bereiken.
Free walking tour van San Cristóbal
Free walking tours zijn de laatste paar jaren heel populair geworden en het is een leuke manier om de stad beter te leren kennen. De tour begint vanaf Plaza de la Paz en wordt elke dag in zowel het Spaans als het Engels gehouden. Je komt langs plekjes die je anders niet zou zien en krijgt veel interessante informatie te horen van een local. Ook krijg je restaurant tips en kan je de gids van alles vragen. De tour duurt ongeveer 3 uur en is gratis. Al is het wel gebruikelijk om aan het einde van de tour een fooi te geven.
Het uitzicht vanaf Iglesia de Guadalupe
Vanaf het centrum in San Cristóbal is het een klein stukje lopen naar Iglesia de Guadalupe. We liepen er via de meest rechtstreekse route heen, maar op de terugweg liepen we door de kronkel straatjes terug. Dat is al een aanrader! Na het beklimmen van een aantal trappen kom je bij de kerk uit. Het is een schattig kerkje, waarbij je een leuk uitzicht hebt over de wijk.
Aan de andere kant van het centrum vind je nog een kerk, Iglesia de San Cristóbalito. We kwamen hier tijdens de zonsondergang. Ook hier moet je eerst wat trappen beklimmen voor het uitzicht. Het uitzicht was ok, maar het leukste was eigenlijk om het lokale leven te aanschouwen. De lokale kickboksers die aan het trainen waren, een bijeenkomst van de lokale taxi chauffeurs en de kaarsen die gebrand werden bij het kerkje.
Lopen en mensen kijken in Avenida 20 de Noviembre en Real de Guadeloupe
In het centrum van San Cristóbal zijn er twee straten die autovrij zijn en waar je heerlijk doorheen kunt lopen. Het zijn de ideale straten om een hapje te eten of wat te drinken. Vind een plekje op één van de kleine terrasjes en geniet van het mensen kijken. Er lopen straatverkopers van allerlei culturen rond, hippies en natuurlijk andere reizigers en locals. Het zijn wel toeristische straatjes, dus vergeet ook zeker niet de kleine straatjes in de wijk door te lopen.
Lekker eten en goedkope wijntjes drinken
In de straat Real de Guadeloupe vind je een toffe en unieke plek in Mexico. Een wijnbarretje waar je bij elk glas een gratis tapa krijgt! Er zijn twee barretjes, maar La Viña de Bacca is de populairste en vond ik ook de leukste. Je kunt er op het terrasje zitten, maar ook binnen zit je gezellig. Het allerfijnste is misschien wel dat de prijzen voor een glas wijn echt helemaal prima zijn! Je kunt al een glas bestellen vanaf 1 euro.
Bezoek de lokale markten
Lokale markten vind ik altijd leuk om te bezoeken en in San Cristóbal zijn er een paar die de moeite waard zijn.
- De Mercado de Artesanias de Santo Domingo vind je elke dag (tegen het einde van de dag) op het plein voor de Santo Domingo kerk. Dit is een goede plek om souvernirs te kopen en alle producten zijn ook nog eens door de lokale minderheden gemaakt die je dus zo kunt steunen.
- De Municipal Markt is een lokale markt met eten, waar de locals hun boodschappen doen. Als je de free walking tour overdag doet, dan bezoek je deze markt ook met je gids.
De leukste dingen om te doen net buiten San Cristóbal
Ik koos ervoor om twee excursies te boeken vanuit San Cristóbal en beide zijn echte aanraders! Er zijn overigens nog meer leuke dingen om te doen in de omgeving, maar dit zijn de populairste uitjes en ideaal als je maar een paar dagen in San Cristóbal en omgeving hebt.
De Sumidero kloof
Voor zo’n 20 euro boekten we een excursie naar de Sumidero kloof. Als je een huurauto hebt zou je er ook zelf naartoe kunnen rijden, want de kloof is maar een uurtje rijden vanaf San Cristóbal vandaan. Wij hadden geen huurauto en voor wat je betaalt voor de excursie is een taxi en/of collectivo nemen het niet waard vind ik.
We hadden de excursie geboekt die je ook naar de uizichtspunten brengt. Ik zou je zeker aanraden om ook de uitzichtspunten mee te pakken, alleen zijn deze wel elke dinsdag gesloten. Verder deden we een boottocht door de kloof en hadden we nog wat vrije tijd om door het dorpje Chiapa de Corzo rond te lopen.
De Sumidero kloof, is een 1 kilometer diepe kloof waar een rivier doorheen stroomt. Ontzettend gaaf om daar doorheen te varen dus! Ook omdat je de kans hebt om aardig wat wildlife te spotten! Zo zagen wij een aantal krokodillen, apen en verschillende soorten vogels. Toen we bij de boot aankwamen moesten we wel even een knopje omzetten. Het voelde best toeristisch allemaal, met zijn allen in een bootje. Toch zijn we blij dat we de kloof gezien hebben want het is heel mooi!
Na de 2 uur durende boottocht werden we afgezet in het dorpje Chiapa de Corzo. Een klein, gemoedelijk dorpje. Er is normaal gesproken niet zoveel te beleven, maar wij hadden mazzel. Toen we er waren was er namelijk een lokaal festival aan de gang! Er waren veel mensen verkleed en ze wilden maar al te graag op de foto. Verder was er ook muziek en heerste er een fijne sfeer. Ook hebben we de tijd gebruikt om ergens te lunchen. Al met al is deze excursie echt een aanrader, als je er maar rekening mee houdt dat het wel wat toeristisch aan kan voelen allemaal. Onze chauffeur sprak trouwens ook geen Spaans, maar mocht je iets niet snappen, dan kan je dat altijd even navragen bij iemand uit je groep die zowel Engels als Spaans spreekt.
Als je de excursie graag van tevoren wilt boeken, doe je dat hier.
Een bezoek aan het traditionele en bijzondere San Juan de Chamula
Een bezoek aan San Juan de Chamula kan niet ontbreken tijdens je verblijf in San Cristóbal. Het is enorm speciaal om dit Maya dorp met zijn eigen regels en wetten te bezoeken. Ik zou het je zeker aanraden om met een gids te gaan en dit dorp niet op eigen houtje te bezoeken. De informatie die je krijgt is echt een meerwaarde!
Het hoogtepunt van de excursie is het bezoek aan de lokale kerk. Het is een kerk zoals je die nog nooit gezien hebt, waar allerlei traditionele Maya rituelen in plaats vinden. Heel bijzonder om mee te maken.
Deze excursie boek je hier.
Tips voor je bezoek aan San Cristóbal
De beste tips om alles uit je bezoek aan San Cristóbal te halen.
Hoe kom je in San Cristóbal?
Wij twijfelden van tevoren behoorlijk of we San Cristóbal wel zouden bezoeken. Het lag namelijk voor ons niet op de route. Toch ben ik blij dat we de stad bezocht hebben! Maar hoe kan je er het beste naartoe reizen?
Naar San Cristóbal vanuit Oaxaca: als je vanuit het westen komt, dan kun je het beste de nachtbus nemen. De nachtbus gaat zo’n vier keer per dag en doet er ongeveer 11 uur over.
Naar San Cristóbal vanuit Palenque: als je de Yucatán regio gaat bezoeken zijn er twee opties. Wij namen vanuit het stadje Palenque een minivan met excursie. Hoe dat is zijn werk gaat lees je hier. De weg tussen de twee steden is namelijk niet altijd even veilig, doe dus zeker je research voordat je begint te reizen. Na ons bezoek aan San Cristóbal vlogen we naar Cancún om daar onze huurauto op te halen en te beginnen aan ons rondje in Yucatán. We kochten ons ticket last minute, maar het was goedkoop! Je vliegt dan vanaf de stad Tuxtla, wat ongeveer een uurtje rijden is vanaf San Cristóbal.
Weer San Cristóbal
Het is niet langer niet zo warm in San Cristóbal als in de andere plaatsen van Mexico die we bezocht hebben. Dat komt omdat San Cristóbal in de bergen ligt. Daarom is de temperatuur er een stuk lager en koelt het er ‘s avonds ook echt flink af. Omdat wij uit Guatemala kwamen hadden we gelukkig ook warme kleding mee. Overdag was het er met het zonnetje en zo’n 22 graden best lekker, maar ‘s avonds koelt het al snel af naar zo’n 15 graden. Ook hadden we wat regen en bewolking, dus vergeet ook je regenjas niet.
Pas op met het kraanwater!
Helaas staat San Cristóbal erom bekend dat veel reizigers er ziek worden. Dit heeft alles met het slechte kraanwater te maken. Het kraanwater is namelijk ernstig vervuilt. Zorg er dus voor dat je je tanden poetst met water uit een fles en dat je bij het douchen nog geen druppeltje water binnen krijgt.
De Zapatisten beweging
Als je rondloopt door San Cristóbal zul je zeker leuzen zien van de Zapatisten beweging. Een beweging die zich onder andere inzet voor de Indiaanse bevolking in de regio Chiapas, waar San Cristóbal ook onder valt. Er wordt namelijk op hen neergekeken en ze hebben te maken met discriminatie. Mocht je meer willen lezen over deze beweging, dan kun je dat hier doen.
In San Cristóbal heb ik ook een cacao ceremonie gedaan. Meer daarover lees je hier.
Geef je reactie