St. Barths – de beste bezienswaardigheden + tips

Het Franse eiland Saint-Barthélemy is een Caribisch eiland dat vlak bij Sint Maarten ligt. En wereldberoemd is als bestemming voor de jetset. In het seizoen liggen er tientallen luxe privéjachten in de haven en in de baai. De gasten van deze jachten genieten van de mooie stranden, de luxe boetiekjes en de lekkere restaurants die je kunt vinden op het eiland. Maar de jetset kan ook kiezen voor een verblijf in één van de prachtige luxe villa’s op het eiland. Ook is St. Barths een eiland waar veel Victoria Secret shoots plaats vinden. Toch betekent dit niet dat luxe strandclubs en boetiekjes het enige zijn wat het eiland te bieden heeft. Je kunt er goed duiken, het heuvelachtige eiland zien in een huurauto en mooie afgelegen strandjes ontdekken. Lees snel verder voor de niet te missen bezienswaardigheden van St. Barths, een Caribische glamour eiland.

Privéjachten bekijken in St. Barths

Als je de ferry van Sint Maarten neemt, kom je aan in Gustavia, de hoofdstad van St. Barths. In de haven van Gustavia vind je in het seizoen (december t/m maart) veel privéjachten aangemeerd liggen. Het kan in het seizoen zelfs lastig zijn voor de jachten om een plek te bemachtigen aan de kade en het is één van de duurste ligplaatsen ter wereld. De boten die niet meer in de haven passen of te groot zijn, liggen voor anker in de baai. Ook is er vaak flink wat deining in de haven en vinden veel jachten dat niet fijn. De vorige keer dat ik in St. Barths was, ging het nog mis bij het aanmeren van een jacht. Vanwege de deining vaarde een 40 meter lange jacht in op een andere jacht.

Het leuke aan St. Barths is dat je in tegenstelling tot veel andere Caribische eilanden echt langs de jachten kunt lopen. Wie weet zie je net wel één van de gasten van de jacht af stappen.

Zelf heb ik inmiddels heel wat weken doorgebracht in St. Barths, maar de meeste tijd daarvan was ik aan het werk op één van de jachten die je in St. Barths ziet.

Er zijn een paar zeil regatta’s die in St. Barths worden georganiseerd, waarbij de St. Barths Bucket Regatta de bekendste en is. Ooit begonnen als een kleine regatta, maar nu racen er ongeveer 30 jachten mee. De jachten die meedoen moeten minimaal 30 meter lang zijn. Ontzettend tof om die grote zeiljachten te zien racen. De St. Barths Bucket wordt gehouden in de maand maart. Mocht je dan toevallig in St. Barths zijn (of op het buureiland St. Maarten) zorg er dan voor dat je mee gaat met een zogenaamde ‘spectator trip’. Dat is een boottrip waarbij je de Regatta volgt. Super tof om mee te maken!

De hoofdstad Gustavia ontdekken

De hoofdstad van St. Barths is Gustavia. Gustavia is vernoemd naar de Zweedse koning Gustaaf III, een overblijfsel uit de tijd dat St. Barths Zweeds was. Zweden kocht het eiland namelijk in 1784 van Frankrijk. Maar 100 jaar later kocht Frankrijk het eiland weer terug en nu voelt Gustavia echt Frans.

Behalve ‘jachten kijken’, valt er nog meer te ontdekken in de stad Gustavia. In het centrum zelf zijn er genoeg winkels en boetiekjes om je een middag te vermaken. Helaas heb je voor de meeste wel een goed gevulde portemonnee nodig. Ik kijk altijd verbaasd op als ik de prijskaartjes zie van de kleding die de gasten op de privéjachten kopen. Want ik ben vaak degene die de kleding in de kasten mag hangen.

Er zit een kleine supermarkt in het centrum. Ook vind je veel lekkere restaurants in Gustavia, maar ik zou je aanraden, zeker als je er maar een dagje bent, om wat te gaan eten op één van de strandjes.

De stad is vrij klein en heeft een compleet andere sfeer dan andere Caribische hoofdsteden. Het is er schoon, vrij rustig, de huizen zijn mooi onderhouden en aan alles zie je dat het centrum gericht is op mensen met geld.

Geniet van het uitzicht bij een fort

De Zweden bouwden in totaal drie forten om de haven te beschermen. Tegenwoordig valt er niet veel meer van de forten te zien. Maar bij twee heb je wel een mooi uitzicht. Vanaf Fort Gustav heb je een mooi uitzicht over de baai van Gustavia. Terwijl je bij Fort Karl behalve het uitzicht over Gustavia ook een mooi uitzicht over het strand Shell Beach hebt. Zeker de moeite van het trappen lopen waard.

Shell Beach

Shell Beach is een strand op loopafstand (10 – 15 minuten) van Gustavia. Het is een prachtig strand in een baai waardoor het rustig genoeg is om te zwemmen. Het water is prachtig azuurblauw en er is een leuk strandtentje waar je wat kan eten of drinken. Huur hier echter geen bedjes, want die kosten je € 50. Het strand bestaat niet uit zacht zand, maar uit fijne schelpjes.

Vliegtuigen spotten in St. Barths

Net zoals de buureilanden heeft ook St. Barths een bijzonder vliegveld voor de kleine propellervliegtuigen die er landen. De vliegtuigjes vliegen vlak over de rotonde (Savaku rotonde) heen. Het is leuk om hier te staan en de vliegtuigen te bekijken. Ook op het strand Plage Saint-Jean, kun je de vliegtuigjes over je hoofd zien opstijgen en dichtbij zien landen. Het is niet zo indrukwekkend als in St. Maarten, omdat de vliegtuigen daar een stuk groter zijn, maar evengoed is het leuk om te zien.

Het jetset strand in St. Barths, Plage Saint-Jean

De vliegtuigen kun je bekijken op het strand Plage Saint-Jean, een mooi wit strand met met een azuurblauwe zee. Maar dat is niet de enige reden waarom je dit strand moet bezoeken. Het is namelijk het strand met een paar belangrijke trekpleisters voor de jetset. Zo vind je er het hotel Eden Rock. Dit is één van de meest luxe hotels van St. Barths. Ook kun je hier heerlijk (niet zo goedkoop) eten en zien de strandbedden er ook uitnodigend uit.

Waar Eden Rock rustig is, kunnen er flinke feestjes zijn bij de strandbar Nikki Beach. Het is een internationaal concept, vooral bekend van de strandbar in St. Tropez, maar ook in St. Barths is het de favoriete spot voor mensen met geld. Ook al betaal je hier wel wat meer, leuk is het wel om bij Nikki Beach te zitten en in ieder geval een drankje te drinken. Kijk er niet van op dat tegen het einde van de middag mensen op de tafels gaan dansen.

Anse de Colombier

Dit is voor mij het mooiste strand op het eiland. Het witte poeder stand is gelegen in een beschutte baai met azuurblauw helder water. Het is een favoriet strand voor privéjachten, dus dobberen er altijd wel wat jachten in de baai. Verder is het op het strand zelf lekker rustig. Dat komt omdat het strand alleen te bereiken is met een boot of te voet. Als je wilt gaan wandelen is het een half uurtje lopen over een stenen paadje. Tijdens de wandelingen heb je een grote kans om kleine land schildpadden en leguanen tegen te komen.

Ik noem dit strand altijd het schildpaddenstrand, omdat er veel schildpadden zwemmen in de baai. Ook liggen er veel roggen op de strandbodem. Een goede plek om te snorkelen dus.

Op dit strand vind je geen restaurantjes, ligbedjes of winkels. Neem dus zelf wat te drinken en te eten mee. Ook is er weinig schaduw en kun je hebt beste wandelschoenen dragen voor het paadje naar het strand.

Surfen in St. Barths

Het strand Anse de Lorient is vooral populair bij de locals en dan voornamelijk onder surfers. Als er golven zijn, dan is dit strand namelijk de plek om naar toe te gaan. Wat ook fijn is aan dit strand is dat er betaalbare restaurantjes zijn. De kapitein van mijn vorige boot was een echt surffanaat en kwam hier vaak.

Trakteer jezelf op een heerlijk diner in St. Barths

Eén van de redenen dat het eiland St. Barths zo populair is, zijn de vele goede restaurants die je er kunt vinden. Natuurlijk betaal je bij de meeste wel redelijk wat geld, maar de kwaliteit en service is over het algemeen echt heel goed. Zelf heb ik vooral vaak de verhalen over het lekkere eten moeten aanhoren (van de gasten op de privéjachten) en de restaurantjes voor anderen moeten reserveren. Maar gelukkig ben ik wel één keer meegenomen naar het restaurant met het lekkerste Italiaanse eten op het eiland, L’Isola.

Andere restaurants waar de gasten altijd positief over zijn: Bonito (met een prachtig uitzicht), Sand Bar (bij het Eden Rock restaurant), Le Ti St. Barths (cabaret tijdens het eten en een feestje erna), Le Tamarin (gelegen in een mooie tuin).

Er zijn een paar betaalbare opties in St. Barths, maar niet zo heel veel. Zo zijn er in Gustavia twee simpelere restaurants waar je ook wat kan gaan drinken. Dit kun je niet missen en het is er altijd druk. Voordat je één van de bovenstaande restaurants gaat bezoeken, is het zeker aan te raden om even op het menu te kijken voor de prijzen. Ik heb je gewaarschuwd…

Praktische informatie voor een bezoek aan St. Barths

Hieronder lees je praktische tips om nog meer uit je reis door St. Barths te halen.

Beste reistijd voor St. Barths

De beste reistijd voor St. Barths is van december tot en met april. De temperatuur is dan aangenaam en het is ook de droogste periode. Maar rond kerst of oud en nieuw kun je eigenlijk geen slaapplek meer op het eiland vinden. Wel is het natuurlijk mogelijk om het eiland vanaf St. Maarten te bezoeken. In het hoogseizoen is dat misschien wel het leukst, met alle jachten die er dan zijn.

De maanden mei en juni kunnen een goed alternatief zijn, voor een bezoek aan het eiland zelf. Het is dan iets warmer en het kan er iets meer regenen, maar vaak zijn dit korte hevige buien. Van juni t/m november is het orkaanseizoen. In september en oktober heb je de meeste kans op een orkaan, dus dan kun je het eiland beter niet bezoeken.

Vervoer naar en op St. Barths

Als je St. Barths wilt bezoeken vanuit Sint Maarten, heb je aan één dag genoeg om een indruk te krijgen van het eiland. Je kunt vliegen (15 minuten, maar tickets zijn niet goedkoop) of de ferry nemen (45 minuten, rond de € 90). De boottocht kan op de heenweg wat ruig zijn, maar op de terugweg is bijna altijd een veel fijnere en rustigere overtocht. Er zijn ferry’s te boeken vanaf Philipsburg aan de Nederlandse kant of vanaf de Franse kant in Oyster Pond.

Als je St. Barths wilt ontdekken kun je het beste een auto huren. Het is een mooi heuvelachtig eiland om en het is klein genoeg voor een dag. De prijzen zijn € 35 tot € 70 in het hoogseizoen.

Handig om te weten

• Visum: Nederlanders en Belgen hebben voor een vakantie geen visum nodig
• Valuta: euro
• Taal: Frans
• Aantal inwoners: 7122 (2020)
• Grootte: 21 km²
• Ligging: vlakbij het eiland St. Maarten, het is een Bovenwinds Caribisch eiland
• Tijdsverschil: in de Nederlandse zomer is het 6 uur vroeger, in de winter 5 uur

Meer lezen over het Caribisch gebied?

Lees dan ook:

• Antigua – de beste bezienswaardigheden
• Alles wat je wilt weten over Sint Maarten
• Alles over Cuba
• De leukste bezienswaardigheden in Curaçao
• Martinique – de leukste bezienswaardigheden en tips
• Saba – wat moet je zeker zien en doen
• Anguilla – witte stranden en een azuurblauwe zee
• Saint Vincent en de Grenadines – de mooiste eilanden
• Dominica – het natuureiland van de Carabiën
• Welk Caribisch eiland kies jij?