Tijdens ons bezoek aan Sri Lanka wilden we natuurlijk graag ergens een safari maken. Maar waar? Er zijn namelijk een aantal verschillende parken waar je dit kunt doen. We waren op zoek naar een wildpark waar we een redelijke kans zouden hebben om een luipaard te zien, maar waar het niet enorm druk zou zijn. Al snel bleek dat het Wilpattu National Park in het noorden van Sri Lanka aan onze eisen voldeed. Hier lees je alles over onze ervaring in het Wilpattu National Park en lees je al mijn tips voor dit mooie park zodat jouw ervaring ook onvergetelijk zal zijn.
Waarom zou je het Wilpattu National Park bezoeken?
Het Wilpattu National Park is een prachtig park. Je rijdt offroad door de bosjes, langs allerlei meertjes en plassen, door bossen, over grasvelden… Het rijden alleen al was voor mij een belevenis. Het landschap verandert constant en tussendoor kun je ook nog eens dieren spotten! Welke dieren je uiteindelijk spot is natuurlijk een verassing. Maar een toffe en avontuurlijke dag krijg je gegarandeerd.
Waarom kozen wij voor Wilpattu National Park en niet voor het bekende Yala NP?
Als je zelf al wat hebt gelezen over Sri Lanka zul je er al snel achterkomen dat de meeste mensen of het Wilpattu National Park of het Yala National Park bezoeken. Dit zijn beide relatief grote wildparken waar je beide de kans hebt om een luipaard te spotten. Er waren voor ons een paar redenen die de doorslag gaven om naar Wilpattu te gaan i.p.v. Yala.
- In het Yala NP is de kans op een luipaard iets groter. Maar in Wilpattu NP is er ook een kans dat je de zeldzame lippenbeer ziet. En dat is natuurlijk ook heel gaaf.
- Het Yala NP is qua landschap mooier en wat meer begroeid, waardoor je de dieren ook vaak van wat dichterbij kunt bewonderen.
- Wilpattu NP is minder druk dan Yala NP. Zeker als je in het hoogseizoen reist (december t/m april en in de zomervakantie) schijnt het in Yala echt erg druk te zijn. Ik las verhalen van mensen die de helft van de tijd in de file stonden.
- Wij reden ons rondje van Sri lanka met de klok mee. De safari in Wilpattu deden we dus aan het begin van onze reis, super tof! En zo konden we altijd nog besluiten om aan het einde van onze reis ook nog een safari in Yala NP te maken.
Welke dieren kun je zien in het Wilpattu NP?
Het Wilpattu is een uitgestrekt park, dus welke dieren je uiteindelijk ziet zal een verassing zijn. Er komen zo’n 30 zoogdieren voor in het park, waaronder een groot aantal luipaarden. Ook de zeldzame lippenbeer leeft er en wordt regelmatig gespot. Olifanten leven ook in het park, maar grote groepen zul je hier niet tegenkomen. Als je graag groepen olifianten wilt zien dan moet je eens kijken naar de parken Kaudulla en Minneriya waar je die zeker zult zien. Andere dieren die je in het Wilpattu NP kunt zien zijn pauwen, waterbuffels, herten en veel mooie vogels.
Onze ervaring: een safari in het Wilpattu National Park
Wij reisden door Sri Lanka heen met een privé chauffeur en die had voor ons bezoek aan het Wilpattu NP een jeep en een chauffeur geregeld die ons ’s ochtends bij onze accommodatie op kwam halen. Het is gebruikelijk om een privé tour te regelen en aangezien wij met drie kleine kinderen reisden was dat voor ons ook eigenlijk de enige optie. We vertrokken met onze vestjes aan (want ’s ochtends is het nog best koel) naar de hoofdingang van het park. Rijdend over de weg in onze open jeep waren we er zo. Bij de ingang ging onze chauffeur kaartjes regelen en konden wij ons gekregen ontbijt opeten en wat rondlopen. Er waren schattige puppies en we zagen een aantal prachtige neushoornvogels in de bomen. Je snapt natuurlijk wel dat wij ons prima vermaakten. Het eten van je ontbijt moet je wel echt tijdens het wachten doen trouwens, want in de jeep is dat niet meer mogelijk met al dat geschud en gehobbel.
De start van de safari
De drukte viel mij stiekem best tegen, want we waren zeker niet de enige jeep die stond te wachten. Het duurde dus ook even voordat we het park in konden rijden. Na een stukje weg door een bos zonder al te veel dieren kwamen we bij een meertje waar er veel auto’s stil stonden. We moesten even wachten totdat er jeeps door reden, maar daar was hij dan, onze eerste luipaard! Hij liep even best dicht langs onze auto en dook toen snel de bosjes in. Onze chauffeur deed heel erg zijn best om de luipaard daarna nog te spotten, maar hij was echt weg. Gelukkig is het park groot en begroeid genoeg zodat alle jeeps zich hierna goed konden verspreiden. Wel kwamen we af en toe een andere jeep tegen en werd er dan even snel aan de chauffeur van de andere jeep gevraagd of ze nog wat interessants hadden gespot.
We reden langs watertjes en moesten wegduiken voor takken toen we over een klein paadje door de bosjes reden. We zagen nog twee olifanten die aan het eten waren in een meertje en zagen nog andere kleine dieren.
Al redelijk snel was het tijd om te gaan lunchen. Er is één lunchplek waar iedereen zich verzamelt. Niet alleen de mensen verzamelen zich daar trouwens, maar ook een heleboel fotogenieke maar ontzettend ondeugende apen. We genoten van een lekkere lunch en hadden daarna redelijk lang de tijd voordat we weer vertrokken. Tijdens de hitte van de middag zoeken de dieren de schaduw op en heeft het geen zin om op safari te gaan. We liepen naar het water toe waar we op de stijger genoten van de koelere lucht. Vanaf de stijger zagen we nog twee krokodillen ook trouwens.
Toen het weer wat begon af te koelen was het tijd om de jeep weer op te zoeken. We zagen al snel een olifant in een meertje. Terwijl wij naar de olifant aan het kijken waren wees de gids ons erop dat er aan de andere kant van het water een luipaard in het gras lag. Hij stond rustig op om wat op en neer te lopen, een plekje te zoeken in de bosjes en vervolgens een boom in te klimmen. Eenmaal in de boom duurde het nog even voordat hij een echt lekker plekje gevonden had. Super gaaf om te zien!
Onze gids wist ook dat we graag een lippenbeer wilden zien. De meeste kans hierop hadden we in een gebied vlakbij de ingang, dus daar reden we aan het eind van de dag dan ook naartoe. Dat gebied was nog meer begroeid met kleine bomen en had minder struiken en meertjes. Een lippenbeer zagen we niet, maar de omgeving was gaaf en we kwamen een olifant tegen op de weg. Wat een gigantische beesten zijn het toch, zooi bijzonder.
Na het rondje zoeken naar de beer reden we weer over de weg terug naar onze accommodatie waar we pas echt goed zagen hoe stoffig we allemaal waren geworden. Maar wat een geweldige dag hadden we gehad!
Waar kun je het beste verblijven voor je safari in Wilpattu?
Er zijn eigenlijk twee opties qua verblijf als je een safari in het Wilpattu National Park wilt gaan maken. Je kunt in de stad Anuradhapura verblijven of dichtbij het park een accommodatie zoeken. Als je overnacht in de stad Anuradhapura heb je de dag voor je safari en de dag erna geen extra reistijd, maar op de dag van je safari natuurlijk wel. Hou er rekening mee dat je een uur extra moet rijden voor en na je safari. Dat betekent dat je om 5 uur opgehaald zal worden als je safari om 6 uur begint. Ook worden hier extra kosten voor berekend.
Omdat wij de safari al lang genoeg vonden (zeker met drie kleine kinderen) kozen wij ervoor om vlakbij het Wilpattu National Park te verblijven. We verbleven twee nachten bij Wilpattu Holiday Home. Dit was basic, maar prima. Ga alleen niet voor de ‘budget room’ die is wel erg klein en benauwd. Er werd voor ons gekookt, de mensen waren vriendelijk en je kreeg er het echte bush gevoel. En ja, dat houdt ook in dat er kikkers op onze kamers rond sprongen en we een kakkerlak op onze kamer hadden. Vandaar dat ik ook andere opties hieronder zal neerzetten.
Goede accommodaties vlakbij de ingang van het Wilpattu NP
Deze drie accommoaties lijken mij prachtig! Wij reisden met 5 volwassenen en 3 kinderen waardoor veel in de zomervakantie al volgeboekt was. Maar ik had zeker voor één van deze gekozen.
Wilpattu Wildhideaway ziet er echt uit als een top optie. Vriendelijke mensen, heerlijk eten, een meer waar je lopend naartoe kunt om vogels te spotten, middenin de natuur. Echt een aanrader als je alle reviews leest!
Wilpattu Mookalan Resort ook een goede plek om te verblijven. Tegen het Wilpattu NP aan, met vriendelijke mensen en lekker eten en ook hier kun je naar een meertje toelopen en daar al wat dieren spotten.
The Backwaters Lodge is een goed plekje voor als je een bijzondere overnachting wilt. Je betaalt iets meer, maar zit middenin de natuur en kunt genieten van een prachtige zonsondergang over het water.
Welke opties voor een safari zijn er?
De meeste gebruikelijke safari is de hele dag safari van ongeveer 12 uur. Dat klinkt als erg lang, maar het wordt wel onderbroken door de stop voor het kopen van de kaartjes en de lange lunch. Daarbij rij je aan het begin en aan het einde van je safari dag over een weg waar weinig wild te zien is.
Bij een halve dag safari ben je dus relatief veel tijd kwijt aan het rijden naar en van het gedeelte van het park met de meeste dieren. En qua kosten is het verschil tussen een hele en een halve dag safari niet groot. Verder is het ook een kwestie van geluk en kan je natuurlijk in vijf meer soms meer zien dan in een hele dag.
Hoe boek je een safari naar het Wilpattu National Park?
Veel mensen hebben een privé tour. Dus je eigen jeep met je reisgezelschap en vaak een chauffeur die ook je gids is. Dit regel je makkelijk van tevoren via je accommodatie ter plaatse. Wij hadden het via onze chauffeur geregeld waar we mee reisden.
Wil je graag een jeep delen? Dit is gebruikelijk bij sommige accommodaties. Wil je het zelf regelen? Het beste kun je dit dan al regelen voordat je naar Wilpattu toe gaat. Plaats een berichtje op Facebook of vraag het in de WhatApp groep van Nederlanders in Sri Lanka. Ter plaatse zelf een jeep regelen is wat minder gebruikelijk, maar je kan het altijd proberen. Hiervoor moet je naar de kruisting van de hoofdweg en de weg die naar de hoofdingang van het park toegaat gaan. Hier staan vaak wat jeeps te wachten op klanten.
Wil je een safari boeken vanaf Anuradhapura kijk dan eens hier.
Een safari in het Wilpattu NP in Sri Lanka met kinderen, aanrader of niet?
Wij deden de safari met vijf volwassenen en drie kinderen. De drie kinderen waren 7, 5 en 1,5 jaar oud. Ik moet zeggen dat ik mij van tevoren wel een beetje zorgen maakte. Een hele dag op safari met drie kleine kinderen? Zou dat wel goed gaan? Nou, het ging meer dan goed! Alle drie de kinderen genoten en hielden het goed vol. Voor de 5 en 7 jaar oude kinderen was het echt een hele belevenis. Dieren spotten, de jeep, kijken door verrekijkers… Ze vonden het geweldig. De jongste heeft gelukkig ook tussendoor nog geslapen en zat de hele tijd te chillen op schoot. Terwijl het normaal een enorm bezig jongetje is. Misschien dat het hobbelen hielp? Want je wordt wel flink door elkaar geschud in de jeep. Met kleine baby’s zou ik deze safari daardoor afraden.
Kijk verder ook goed naar je kind en weet ook dat je een halve dag safari kunt maken. Als ik nu op safari zou gaan (met onze inmiddels 2 jaar oude peuter) zou ik voor een halve dag gaan, aangezien hij niet zo makkelijk meer overal slaapt. Bedenk ook dat een privé safari een goede keuze is als je reist met kleine kinderen.
Lees ook mijn blog over waarom je Sri lanka zeker zou moeten bezoeken met kinderen.
Wat heb je nodig voor je safari in het Wilpattu National Park?
- Iets warms voor in de ochtend. Een vestje en/of lange broek zijn prima!
- Je gaat erg stoffig worden. Hou hier rekening mee en trek niet je mooiste/licht gekleurde setje aan.
- Een verrekijker was bij ons onmisbaar voor het bekijken van de tweede luipaard.
- Eten en/of water als dat niet bij je tourtje in zit. Vraag goed na wat er precies is inbegrepen, want in het park zelf kun je niets kopen. Neem ook zelf snacks mee.
- Wc papier, zonnebrand, een petje
- Een goede camera.
Geef je reactie