Bon bini dushi! Overal op het eiland hoor je deze begroeting, om vrolijk van te worden! Het eiland Curaçao is het populairste eiland in het Caribische gebied voor Nederlanders. Dat is natuurlijk niet voor niets. Je komt er voor het heerlijke tropische klimaat, de prachtige stranden, de relaxte sfeer en de mooie natuur. Ook is het erg grappig om na zo’n 10 uur vliegen uit te stappen op een eiland waar Nederlands nog steeds de officiële taal is. Ik heb Curaçao bezocht toen ik op weg was naar het eiland St. Maarten. Het was namelijk goedkoper om via Curaçao te vliegen. Dus had ik mooi de kans om een extra eiland te ontdekken. Hieronder lees je welke highlights je niet mag missen.
Het noorden van Curaçao
1. Snorkelen met schildpadden op Curaçao
De beste plek om te snorkelen met schildpadden is Playa Grandi. Je komt hier gegarandeerd schildpadden tegen. Echt een mooi strandje is het niet, maar daar kom je dan ook niet voor. Een schildpad zien onderwater is echt magisch. Probeer vroeg te gaan, zodat je de ervaring niet met teveel andere mensen hoeft te delen. De reden dat de schildpadden hier rondhangen, is vanwege de vissers. De vissers maken de gevangen vis meteen schoon en gooien de restjes in het water. Dat is een makkelijke maaltijd voor de schildpadden.
Als je met een boottrip naar Klein Curaçao gaat heb je ook de kans om schildpadden te spotten. De tocht naar Klein Curaçao duurt 1,5 uur en het eilandje is een prachtig bountyeiland. Zelf heb ik dit overgeslagen, omdat ik op zo’n zelfde soort boot werkte in Sint Maarten. Waarvan mijn kapitein grappig genoeg, jarenlang de trip naar Klein Curaçao maakte voordat hij in Sint Maarten terecht kwam.
Raak de schildpadden trouwens niet aan en geef ze de ruimte. Ze moeten naar de oppervlakte om adem te halen en daar hebben ze ruimte voor nodig. Door schildpadden aan te raken kun je ze ook nog eens ziek maken. Je haalt namelijk het beschermingslaagje weg en daardoor kunnen bacteriën binnendringen.
2. Beklim de Christoffelberg
Als je ook actief wilt zijn op Curaçao, moet je zeker de 372 meter hoge Christoffelberg beklimmen. Je wordt beloond met een prachtig uitzicht! Het is best wel pittig, want zelfs ’s ochtends is het al behoorlijk warm in Curaçao. In het begin loop je over een stenen pad omhoog, maar het laatste gedeelte klim je letterlijk met je handen en voeten. Er zijn een paar dingen die je moet weten voordat je gaat hiken:
- Trek goede dichte schoenen aan, want het pad ligt bezaaid met stenen en rotsen.
- Neem voldoende water mee (zo’n 2 liter per persoon)
- Je loopt veel in de zon, bedek jezelf dus goed en neem zonnebrand mee.
- Je moet beginnen tussen 6:00 en 10:00 ’s ochtends. Ga zo vroeg mogelijk op pad.
- De entree kost je zo’n € 12,50 per persoon
- Hoe lang de beklimming duurt, verschilt per persoon. Maar gemiddeld bereiken mensen de top in 1 tot 1,5 uur.
3. Ontdek de ruige kust van Curaçao
Een bezoek aan het nationale park Shete Boka is bijzonder, omdat dit de plek is om de ruige noordelijke kustlijn van Curaçao te zien. Je ziet hoe het water hier met grote kracht tegen de kustlijn slaat. Dit heeft gezorgd voor inhammen, waar het water als een soort fontein omhoog schiet. Je kunt het park al lopend bezoeken of met de auto naar de bezienswaardigheden rijden. Omdat ik net de Christoffelberg beklommen had, koos ik voor de auto. Ik ben ongeveer een uurtje in het park geweest.
4. Eet leguaan bij Jaanchies
Jaanchies is de enige plek op het eiland waar je leguaan kunt eten. Maar ook andere lokale gerechten staan hier op het menu. Een echt menu hebben ze trouwens niet, want de eigenaar komt je persoonlijk (al zingend) de keuzes van de dag vertellen. Ik koos natuurlijk voor leguaan, de specialiteit van dit restaurant. Het is natuurlijk een echt toeristen trekpleister, maar het smaakte prima. Een beetje naar kip met veel botjes in een lekker sausje. Je kunt op andere plekken op het eiland zeker goedkoper eten, maar je komt er dan ook voor de ervaring. Je zit er gezellig en de schattige ‘sugarbirds’ die buiten vliegen, maken de Caribische sfeer af.
Hou je van lokaal eten? Neem dan een kijkje bij de blog van een collega blogger over lekker lokaal eten op Curaçao.
Het zuiden van Curaçao
5. Bezoek het kleurrijke Willemstad
Willemstad is de hoofdstad van Curaçao en een van de bekendste plekken van het eiland. Het is echt de moeite om er een dagje voor uit te trekken als je op het eiland bent. Het historisch centrum staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en als je door Willemstad rondloopt, snap je meteen waarom. Wil je weten wat je allemaal kunt doen in Willemstad? Lees dat in dit artikel.
6. Breng een bezoek aan het slavernijmuseum
Ik vind dat iedereen die naar Curaçao op vakantie gaat een bezoek moet brengen aan het Kura Hulanda museum. Curaçao heeft namelijk behalve mooie stranden ook een verdrietig en beladen verleden. In het Kura Hulanda museum krijg je een kijkje in het slavernij verleden van het eiland. Het is een indrukwekkend museum, waar het verleden goed in beeld is gebracht. Voor ongeveer € 7,- krijg je behalve entree tot het museum ook een rondleiding van een gids. Ik heb dit zelf gedaan en vond dit absoluut een meerwaarde.
7. Lunch tussen de locals bij Plasa Bieu in Punda
Het restaurant Jaanchies is vooral populair onder toeristen, maar als je bij Plasa Bieu gaat eten, zit je tussen de locals. Het is een drukke hal met allerlei goedkope eettentjes, die rond luchttijd (behalve op zondag) allemaal vol zitten. Je komt hier om de lokale specialiteiten te proeven en te genieten van de lokale sfeer. Elk keukentje heeft er zijn eigen specialiteit, dus loop even rond om te kijken wat je wilt proberen. Je kunt er verschillende stoofschotels, gebakken vis en nog veel meer krijgen. Ik heb gegeten bij Zus, omdat ik online had gelezen dat dit één van de betere is. Of het de beste is, weet ik natuurlijk niet, maar het eten was zeker lekker.
Mocht je nog meer leuke plekken zoeken om te gaan eten, lees dan zeker ook dit artikel over lekker ontbijten op Curaçao.
8. Ontdek het Spaanse water
Als je van watersporten houdt, dan moet je zeker naar het Spaanse water toegaan. Het is een prachtige beschermde lagune, waar je kunt suppen, wakeboarden en zeilen. Het wakeboarden was voor mij één van de hoogtepunten van mijn dagen op Curaçao. Ook heb ik met een vriend die op het eiland woont een zeilbootje gehuurd en zijn we over de lagune gevaren.
Het hele eiland
9. Flamingo’s spotten op Curaçao
Je kunt op een paar plekken op het eiland flamingo’s spotten. De bekendste plek is Jan Kok. Je kunt de flamingo’s hier vanaf een stijger bekijken. Je ziet ze staan in een zoutvlakte, waar ze aan het eten zijn. Echt heel dichtbij zie je ze niet, maar het is een leuke stop.
Een plek waar je ze van dichterbij kunt zien is Sint Michielsbaai. Ook hier staan ze in een zoutvlakte. Maar behalve dat je ze hier van dichterbij kunt bekijken, is het ook een minder bekende plek en is het er dus rustiger.
10. Ontdek de mooiste strandjes van Curaçao
Op Curaçao zijn er veel mooie strandjes te vinden. Deze mooie standjes zijn natuurlijk reden nummer 1 dat veel Nederlanders naar dit leuke eiland op vakantie gaan. Er zijn zoveel mooie strandjes dat je elke dag van je vakantie een andere kunt bezoeken. Hieronder zet ik mijn favorieten neer.
Grote Knip is misschien wel het mooiste en meest bekende strand van Curaçao. Een prachtig wit zandstrand, met azuurblauw water, omgeven door rotsen. Neem als je dat hebt je snorkel spullen mee, want langs de rotswanden en over een rif iets verder op zee kun je snorkelen. In het weekend komen er veel locals naar dit strandje toe en kan het er dus druk worden.
Kleine Knip is wat rustiger, maar ook erg mooi. Ook hier kun je snorkelen bij de rotsen en ik vond het hier onderwater mooier dan bij Grote Knip.
Karakter Beach Club is een toffe strandbar om heerlijk te eten of te liggen op een ligbedje aan zee. Een echt strand vind je hier niet, maar je kunt hier wel een duik in de helderblauwe zee nemen. Aangezien Karakter op St. Maarten mijn favoriete strandtent is, kon ik een bezoek aan Karakter Curaçao natuurlijk niet overslaan. Het wordt gerund door dezelfde eigenaren en is een fijne plek om te relaxen.
Jan Thiel & Mambo beach zijn goede en mooie stranden om te verblijven op Curaçao. Zeker Mambo Beach is gezellig met veel levendige restaurants en strandtentjes waar je ’s avonds een feestje kunt vieren. Bij Jan Thiel kun je genieten van een cocktail tijdens het happy hour bij Zanzibar, terwijl je geniet van de ondergaande zon.
Praktische tips voor een bezoek aan Curaçao
Beste reistijd voor Curaçao
Curaçao is het hele jaar door goed te bezoeken. De temperatuur ligt in de zomer (onze winter) rond de 30 graden, maar door de constante bries uit zee, voelt het niet te heet. In de winter (onze zomer) is het iets koeler, maar met een temperatuur van 26 graden is het dan ook nog goed uit te houden.
In de maanden september, oktober en november valt er iets meer regen op Curaçao. Dit zijn tropische buiten, die kort maar hevig zijn. Echt de hele dag regenen doet het niet vaak en het voordeel is dat het eiland dan een stuk groener is.
Vervoer op het eiland
Er is wel openbaar vervoer op het eiland, maar het fijnste is om een auto te huren. De wegen zijn goed en met een auto kun je alle mooie plekjes uit dit artikel bezoeken. Je hebt dan ook de vrijheid om overal te stoppen waar je wilt. Voor autohuur kan ik je het bedrijf Sunny Cars van harte aanbevelen. Ze hanteren een all-in prijs, waardoor je nooit voor verrassingen komt te staan. Ook kun je 24/7 terecht bij een Nederlandse helpdesk.
Vanaf Willemstad kun je onder andere Jan Thiel en Mambo Beach met de bus bezoeken. De bussen (stadsbusjes of konvooi genoemd) vertrekken vlak bij Plasa Bieu in het centrum.
Handig om te weten
- Visum: Nederlanders en Belgen hebben voor een vakantie geen visum nodig
- Valuta: Op Curaçao wordt betaald met de Antilliaanse gulden (ANG)
- Taal: Papiaments en Nederlands zijn beide een officiële taal op Curaçao
- Aantal inwoners: 157.538 (2019)
- Grootte: 444 km²
- Ligging: boven Venezuela in de Caribische zee
Ben je op zoek naar een leuke plek om te overnachten? Neem dan een kijkje bij de leukste hotels op Curaçao.
Geef je reactie